De un día para otro, una impresora que funcionaba bien con un cartucho alternativo muestra «cartucho dañado», «cartucho no HP» o «problema con el cartucho». Muchas veces el cartucho no tiene nada: lo que cambió fue el firmware.
¿Qué es el firmware?
Es el programa interno de la impresora, igual que el sistema de un celular. Define cómo se comunica con el computador, cómo reconoce los cartuchos y qué funciones tiene. El fabricante lo actualiza de vez en cuando.
¿Y el chip del cartucho?
La mayoría de los cartuchos modernos tienen un pequeño chip (en la foto, chips de cartuchos de tinta). Guarda información como la referencia, el nivel y el número de serie. La impresora lo lee al instalar el cartucho y decide si lo acepta.
¿Por qué HP actualiza el firmware?
Hay razones legítimas y razones comerciales, y ambas existen:
- Seguridad: corregir vulnerabilidades. Una impresora conectada a la red es un equipo más que atacar.
- Funciones y compatibilidad: mejoras en red, impresión móvil, aplicaciones.
- Verificación de cartuchos: HP ha señalado públicamente que algunas actualizaciones incluyen mecanismos para verificar que el cartucho tenga un chip HP original; la compañía los llama Dynamic Security. Para ellos protege su propiedad intelectual y la experiencia del cliente.
La consecuencia práctica es que cartuchos de terceros que antes funcionaban pueden dejar de ser aceptados tras la actualización. Es un tema que ha generado debate y reclamaciones de consumidores en varios países.
Cómo reconocer que fue una actualización
- La impresora funcionaba bien con el mismo cartucho y de pronto deja de aceptarlo.
- El mensaje aparece tras una actualización automática o tras conectar la impresora a internet.
- Con otro cartucho (por ejemplo, uno original) la impresora sí funciona.
- El cartucho alternativo funciona en otra impresora del mismo modelo que no se actualizó.
Qué hacer para que tus cartuchos alternativos sigan funcionando
- Desactiva las actualizaciones automáticas de firmware. En muchas impresoras HP se hace desde el servidor web integrado (escribe la IP de la impresora en el navegador y busca Servicios web o Actualización de firmware), desde la aplicación HP Smart o desde el panel del equipo, en el menú de configuración. Los nombres cambian según el modelo.
- No aceptes actualizaciones sin saber qué cambian. Si el equipo o el computador te ofrecen una, léela antes y decide.
- Consulta antes de comprar. Pregunta a tu proveedor si el cartucho funciona con la versión de firmware de tu impresora. Algunos modelos y versiones requieren cartuchos con chip actualizado.
- Anota la versión de firmware de tu impresora (aparece en el informe de configuración o en el servidor web integrado) y tu modelo exacto; con eso es más fácil recomendarte.
- Usa un proveedor que te respalde. Un buen proveedor te dice cómo se comporta cada referencia y qué hacer si una actualización la bloquea; en Megatoner podemos actualizar el chip de tus cartuchos.
Nuestra alternativa: actualizamos el chip de tus cartuchos a la última versión
En Megatoner contamos con un dispositivo para actualizar los cartuchos a la última versión del chip. Así, un cartucho alternativo que tu impresora rechaza tras una actualización de firmware puede volver a ser reconocido. Es una solución que funciona en la mayoría de los casos, aunque no podemos garantizarla en todos los modelos ni en todas las versiones de firmware.
Escríbenos con el modelo de tu impresora y el mensaje que muestra, y te decimos si tu caso se puede resolver con esta actualización.
Si la impresora ya rechazó el cartucho
- No lo deseches. Muchas veces el cartucho está bien y lo que falla es la versión del chip.
- Apaga y enciende la impresora y reinstala el cartucho, por si fue un error de lectura.
- Limpia con un paño seco los contactos del cartucho y de la impresora.
- Revisa el mensaje exacto (por ejemplo, «Cartucho no HP», «Cartucho dañado» o «Suministro no autorizado») y anótalo.
- Contáctanos con el modelo de la impresora, la versión de firmware y el mensaje. Con eso te orientamos y, si aplica, actualizamos el chip del cartucho.
Lo que no podemos prometerte
Ningún proveedor serio puede asegurar que una actualización futura del fabricante no vuelva a afectar un cartucho. Lo que sí podemos hacer es informarte, recomendarte la opción adecuada para tu versión de firmware, actualizar el chip de tus cartuchos cuando sea posible y acompañarte si algo cambia.
Preguntas frecuentes
¿Actualizar el firmware es malo?
No necesariamente: trae mejoras de seguridad. Lo importante es decidir cuándo actualizar y consultar antes si usas cartuchos alternativos.
¿Pasa con todas las marcas?
El tema es más conocido en HP, pero otras marcas también usan chips y actualizaciones. La recomendación es la misma.
¿Se puede volver a una versión anterior del firmware?
Depende del modelo y de la marca; en muchos casos no se puede o no es recomendable. Consúltanos antes de intentarlo.
¿Los cartuchos originales también pueden fallar tras una actualización?
Es raro, pero una actualización puede introducir errores. Revisa siempre las notas de la versión.
Foto: «Inkjet Cartridge Microchips 2», de Zephyris, licencia CC BY-SA 3.0, vía Wikimedia Commons.